On ne le voyait jamais avant, mais aujourd'hui, tous les avions ont un pli à l'extrémité de leurs ailes. À quoi cela sert-il ?
Winglet
Le kink est là pour une raison et a un nom. C'est un winglet. Le winglet améliore les performances de l'avion, ou plutôt des ailes. Cela te permet de voler de façon plus économique.
Capacité de transport
La façon dont cela fonctionne exactement est une histoire plutôt technique. Un avion crée de la portance avec ses ailes, tu peux en savoir plus à ce sujet dans notre brochure théorique. La pression de l'air en haut des ailes est plus faible qu'en bas. De cette façon, l'avion est comme aspiré dans l'air et se suspend à ses ailes. C'est pourquoi les pilotes disent parfois : "Nous allons rester suspendus pendant un moment".
Tu as un tuyau d'aspirateur qui fuit
As-tu déjà essayé de nettoyer le sol avec un tuyau d'aspirateur qui fuit ? Cela ne fonctionne pas du tout bien sûr, car l'air faux est aspiré par le trou du tuyau. Tu perds de la puissance d'aspiration.
La même chose se produit avec les ailes sans winglets. L'air circule d'une zone à haute pression vers une zone à plus basse pression. L'air est donc aspiré du bas de l'aile vers le haut. Cela n'apporte pas d'élévation :
En vert (avec les moins), tu vois la zone où la pression atmosphérique est relativement plus faible. Et en rouge (avec les plus) où la pression de l'air est un peu plus élevée. Ces zones se rejoignent.
L'ailette
En rendant l'extrémité de l'aile (presque) verticale, les ingénieurs aéronautiques font en sorte que l'air ne puisse pas être aspiré du bas vers le haut de l'aile aussi facilement :
Par conséquent, la perte de portance est moindre. Et cela signifie à son tour qu'un avion obtient plus de portance pour chaque litre de carburant qu'il brûle. En bref, tu vas plus loin avec un réservoir plein.
Le résultat ? Tu peux économiser jusqu'à 4% de la consommation de carburant !
C'est tout ?
Pas tout à fait, le winglet réduit aussi les turbulences derrière l'avion. Cela rend la situation plus sûre pour le trafic qui arrive derrière.